据传，清嘉庆之前，景德镇的包装工人平时吃的是白米饭，而且每月初一、十五每人还可吃上一斤猪肉。可是到了嘉庆年间，老板们将白米饭改成了糙米饭，每月吃两次猪肉也取消了。为了给工人大众争福利，包装工人郑木子带领全镇包装工人举行了全行业的罢工。老板们告到县衙立即把郑木子等十几位为首的工人抓了起来。单工人们并未因此屈服，而是继续罢工。最后终因无人包装，瓷器无法运出，老板们不得不答应与工人代表进行谈判。谈判结果，老板们接受了工人提出得以下条件：（一）由老板们与县衙交涉，立即释放郑木子等十几位工人；（二）恢复吃白米饭和每半月吃一斤猪肉的惯例，并由饶州、南昌、抚州、徽州四府籍的包装工人派出代表监督老板们执行，尚有人违反，须“罚戏”三夜。上述两条兑现后，权是包装工人便全部复工。可是没过多久老板们又推翻了原先承诺的几条。他们的卑劣行径，更加激起了工人的义愤。于是全市包装工人又一次全行业的罢工。老板们再次串通县衙，复将郑木子等为首的工人抓了起来，知县在衙堂上摆起两大盆火，一盆活上煨烧着一双铁靴，另一盆火上煨烧着一顶铁帽。知县穷凶极恶地对郑木子说，现在摆在你面前有两条路：一条是若要答应尔等的条件，你必须穿上铁靴，戴上铁帽；一条是无条件复工，本县马上放人。何去何从，由你挑选。郑木子毫不犹豫，大声回道：“为了大众，我选头一条！”说完，毫无惧色地穿起了滚烫的铁靴，带上了滚烫的铁帽。这位年仅三十多岁的英雄，当场就壮烈牺牲了。当工人们用船将木子的遗骸运回他的原籍安葬时，全镇居民都纷纷赶到了河边送葬，每人投下一枚铜币作安葬费用，一时竟装满了一船舱。当年，全镇包装工人为了悼念英雄，每人身上都系起了一条白围裙。此后，这一穿着，代代相传，直至20世纪50年代末期。