泉州陶瓷的发展史可追溯至西晋武帝泰始元年，距今已有1700多年的历史，是我国的陶瓷发源地之一。泉州现代陶瓷业的发展，则要从上世纪80年代末期说起。
当时正是各类商品紧缺的时代，只要生产得出来，就卖得出去。于是，泉州产建筑陶瓷一度在国内市场上所向披靡。至上世纪90年代，泉州陶瓷红极一时，后来逐渐淡出市场的“汇源、东方、万通、中辉、新盛、美亚”等建陶集团企业，便是那个时期的代表企业。
然而，到了上世纪90年代中后期，泉州陶瓷开始遇到困境。由于越来越多的人看到陶瓷业有利可图，争先恐后地开办陶瓷厂，一段时间内泉州出现了上千家陶企，造成空前激烈的竞争。另一方面，企业的竞争又都是同质化的竞争，从产品到管理再到营销都极其相似，大规模的价格战随即爆发。
与此同时，由于市场已经开始从卖方市场过渡到买方市场，泉州陶企的盲目扩张造成严重供过于求的不良局面。这造就了当时一句极为经典的话，叫“现在泉州陶企仓库积压的产品，足够国内市场消费十年”。于是，一场行业大“洗牌”来临了。
大“洗牌”后，泉州陶企变得更加理性地去看待发展，更多的企业把目光盯在外墙砖这一利润虽然相对较低、国内竞争对手少的领域，从而迎来新的发展时代。